“Tínhamos muito pouco tempo”: Baptiste Jauneau e Harry Plummer, uma dobradiça de Clermont ainda em fase de descoberta

Está na mente da comissão técnica do Clermont há quase um ano, assim como nos sonhos de seus torcedores, e todos os auvergnats finalmente o verão em ação: a articulação Baptiste Jauneau-Harry Plummer, entre o capitão do Amarelo e Azul e o recruta neozelandês anunciado para novembro de 2024 , ganhará forma contra o Toulouse, neste domingo à noite no Michelin.

Mas, embora tenha tido quase dez meses para preencher os planos de alguns e as esperanças de outros, a associação dos dois homens teve apenas três curtas semanas de treinamento conjunto para se conhecerem antes da chegada do tricampeão francês. Embora Plummer tenha chegado dos Blues no início da preparação de verão da ASM, em meados de julho, Jauneau estava na terra natal de seu companheiro de equipe, jogando como jogador de utilidade pelos Blues, durante uma turnê que o frustrou.

"Tivemos muito pouco tempo para eles se conectarem ", comenta Frédéric Charrier, técnico do ataque do Auvergne. "Levará tempo para que eles se entendam, para que encontrem esses reflexos." Portanto, ninguém espera que tudo seja perfeito neste domingo no Michelin, e Plummer destacou no início da semana que, em condições de jogo, teve apenas cerca de quarenta minutos em comum com Jauneau, durante um encontro de pré-temporada contra o Toulon (vitória por 31 a 24), na semana passada.

"Quando cheguei, Harry já estava misturado ao grupo."

Foi nos bastidores que se tornou necessário refinar o entendimento entre o jovem internacional francês, de 21 anos e duas convocações, e o efêmero All Black, de 27 anos e com uma convocação vinda do banco, conquistada como recompensa por uma excelente temporada de 2024 com os Blues, durante a qual levou a equipe de Vern Cotter ao título do Super Rugby. "Quando Baptiste não estava lá, eu tentava preparar Harry, dizer a ele o que esperávamos dele, o que ele poderia nos trazer em comparação com os nossos problemas da temporada passada, e conversar com ele sobre a personalidade de Baptiste, seu jogo, seu papel na associação", explica Charrier.

Então, com os dois jogadores finalmente reunidos em meados de agosto, o trabalho de base se acelerou. "Quando cheguei ", explica Jauneau, "o Harry já tinha se integrado ao grupo. Então, eu simplesmente me insinuei. Tento conversar com ele, ele é um bom ouvinte, quer contribuir, então às vezes me leva para assistir a vídeos." Horas adicionais em frente às telas são importantes para que "cada um possa formular o que espera de determinadas ações, qual é o papel do Harry em relação ao Baptiste e vice-versa", segundo Charrier.

Acima de tudo, os dois homens já haviam começado a construir um vínculo bem antes. "Quando ele assinou no ano passado, eu estava lá, fui ao seu jantar, a família dele estava lá e pudemos conversar", lembra Jauneau. "O papel de Baptiste, antes de ser um scrum-half, é ser capitão ", observa Charrier. "Ele precisa garantir que Harry se integre ao grupo o mais facilmente possível, porque ele tem um papel importante a desempenhar e precisa ser bem-vindo. Para que a associação seja forte, eles também precisam criar um relacionamento em nível humano, que permita que se encontrem mais facilmente em campo."

Jauneau teve tempo de descobrir que Plummer é "um cara muito simples. Ele não se leva a sério, mas também se impõe muito, por meio de sua experiência e de sua vontade de vencer ". O abertura neozelandês, por sua vez, descreveu seu camisa 9 como "atrevido" esta semana, "travesso". E rapidamente compreendeu a importância de seu parceiro no clube, acolhendo publicamente a extensão de contrato de Jauneau . "Já temos um bom relacionamento fora do rúgbi, saímos para tomar um café de vez em quando", explicou.

"A parceria deles me parece compatível ", projeta Charrier após três semanas de trabalho e observação. "Baptiste é instintivo, toma muita iniciativa, e Harry é um ótimo técnico, que lidera bem o time e faz seus companheiros jogarem bem perto dele. Isso pode criar um bom equilíbrio entre os dois. Harry será capaz de se adaptar, acalmar Baptiste quando ele se empolgar, além de usar sua iniciativa para impulsionar o jogo da equipe." Para que o Clermont finalmente encontre um pouco daquele elo que lhe faltou nas últimas temporadas.